Allophane

Un allophane, est une espèce minérale du groupe des silicates sous-groupe des phyllosilicates, composée de silicate d'aluminium hydraté, mal cristallisé, de formule idéale Al₂O₃•(SiO₂)_1.3-2•(H₂O)_2.5-3 avec des traces de Ti, Fe, Mg, Ca, Na et K. Sa composition chimique mal définie lui vaut une grande quantité de synonymes et de variétés.

Historique de la description et appellations

Inventeur et étymologie

Décrite par les minéralogistes Johann Friedrich Ludwig Hausmann et F. Stromeyer en 1816, du grec antique « Allos » = autre et « Phainein » = paraître.

Topotype

• Gräfenthal, Saalfeld, Thuringe, Allemagne.
• Les échantillons types sont déposés à l'École des mines de Freiberg Allemagne n^o 26104.

Synonymie

• Allophanite
• Carolathine (Franz Leopold Sonnenschein^,) : est passée longtemps pour une allophane pauvre en eau.
• Collyrite : décrite à la mine d'Etienne à Schemnitz en Hongrie, à Weissefel en Saxe, Allemagne, mais aussi en France dans la vallée de Larboust dans les Pyrénées.
• Anciennement la dillnite (Haidinger) de la localité de Dilln près Schemnitz en Hongrie, variété depuis 1961 de la zunyite.
• Elhuyarite (Glocker) : petites masses botroïdales trouvées dans des filons de lignite à Freisdrof près de Bonn (Allemagne) .
• Ilbaite
• Protoallophane
• Riemanite
• Samoïte : le minéral initialement décrit dans une cavité de laves de l'ile Upolu Samoa qui a inspiré le nom.
• Scarbroïte (Wernon) : le nom vient des îles Scarborough où le minéral avait été trouvé.
• Schröttérite (Glocker, 1839) : nodule au Dollinger Berg près de Freiestein en Styrie, Autriche.

Caractéristiques physico-chimiques

Propriétés physiques

Les allophanes (comme les imogolites) peuvent produire des nanoparticules naturelles.

Variétés

• Cupro-allophane : variété d'allophane riche en cuivre trouvée dans de nombreuses occurrences : Allemagne, Autriche, Suisse et Zaïre.
• Ferriallophane : variété d'allophane riche en fer décrite à Podolsk, Moscovskaya Oblast en Russie.
• Phosphate-allophane : variété d'allophane riche en phosphore contenant près de 7,97 % de P₂O₅ décrite à Whittier, Comté de Swain, Caroline du Nord, États-Unis.
• Plumboallophane : variété d'allophane riche en PbO.

Cristallochimie

L’allophane sert de chef de file à un groupe de minéraux isostructuraux.

Groupe de l’allophane

• Allophane Al₂O₃•(SiO₂)_1.3-2•(H₂O)_2.5-3
• Hisingerite Fe₂Si₂O₅(OH)₄•2(H₂O)
• Imogolite Al₂SiO₃(OH)₄
• Neotocite (Mn,Fe)SiO₃•(H₂O)
• Zinalsite Zn₂AlSi₂O₅(OH)₄•2(H₂O)

Gîtes et gisements

Gîtologie et minéraux associés

Gîtologie

• Dans les marnes (cas du topotype)
• Comme produits d'altération hydrothermale des cendres volcaniques et des roches ignées
• Comme produits d'altération pédologique des roches d’épanchement, microlithiques ou vitreuses

Minéraux associés

Chrysocolle, cristobalite, gibbsite, imogolite, limonite, quartz, vermiculite.

Notes et références

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